第218章 问案梨香院【上】

梨香院。

薛姨妈正同薛蟠的乳母闲话家常,就听说薛宝钗满头大汗回来,一进门就急忙服用了冷香丸。

薛姨妈忙叫仆妇打来热水供她沐浴更衣,又心疼道:“我的儿,你这身子骨不比别个,平时与姐妹们说说笑笑便罢了,那马球也是你能碰的?

“平日随便练一练也没什么的。

薛宝钗边解衣扣,边笑着解释道:“主要是这回忠勤伯府的二奶奶亲自来教,她教的仔细、姐妹们也学得认真,我总不好在一旁偷奸耍滑。'褪去衣袍后,一股裹不住的幽香便弥散开来,这股幽香不似那些带着烟火气的暖香,清冷甘甜直透肺腑,仿佛茶香一般叫人回味无穷。

这是宝钗长年累月服用冷香丸浸出来的味道,也是她身上独一无二的标识。

就在这时,忽然有仆妇过来传话,说是贾琏和王熙凤一起来了。

薛姨妈闻言就有些诧异:“这夫妻俩平时都是各来各的,今儿怎么一起来了?”

遂叫薛宝钗好生沐浴,自去堂屋里接待贾琏夫妇。

目送母亲匆匆离开,宝钗褪去最后遮挡,踩着木梯跨坐进浴桶里,一边心不在焉地搓洗,一边吩咐莺儿:“你不用在这里伺候了,去堂屋外面瞧瞧,看琏二哥和凤姐姐神色如何。

莺儿答应一声出门去了。

不多会儿她又折了回来,对薛宝钗禀报道:“姑娘,太太把人都打发出来了,我也不敢贸然进去——不过二爷和二奶奶这次来,大概是为了生意上的事,因为我看到太太打发人去请张总管了。

那张总管名唤张德辉,是薛家的外务总管。

他原是薛父在世时的左膀右臂,如今更是总揽了薛家所有的生意运转,平素薛姨妈和薛蟠不过是做个甩手掌柜,只在过年的时候盘盘账罢了。

【PS:张德辉出自原著四十八回。】

听说是生意上的事,薛宝钗非但没觉得轻松,反而越发皱紧了眉头。

想了想,她直接从浴桶里起身,用浴巾将一身白皙好肉裹缠干净,也顾不得头发还在湿着,就换上衣服匆匆去了堂屋里。

一进门,她就发现客厅里的气氛十分沉闷,贾琏和王熙凤都是神色凝重,薛姨妈则是满脸茫然不知所措。

“妈妈~”

她快步走到母亲跟前,拉起薛姨妈一只手,笑盈盈看向贾琏夫妇:“琏二哥和凤姐姐联袂而来倒是少见,难道是出了什么大事不成?”

“确实有件棘手的官司。”

贾琏知道这一家子人里,也就宝钗是个明白人,故此也没有刻意瞒着她,只道:“薛家与云家的粮食生意只怕有些麻烦,所以我特意来找姑妈问问。

“云家?”

宝钗想了想,道:“是陕西巡抚云光云大人家吗?”

“正是。

贾琏惜字如金的点了点头。

薛宝钗见状也没再多问,只是一直握着母亲的手,安抚母亲的紧张情绪。

倒是王熙凤见有些冷场,主动问起今天练习打马球的趣事。

听完之后,她又忍不住感慨:“那盛华兰的肉皮白得像雪一样,若不是你们说的有鼻子有眼,我真想不出她纵马驰骋的模样。”

薛宝钗笑道:“姐姐若是不信,不妨也跟去瞧瞧——我听说你去看过好几次马球赛,正好也给我们提提意见。”

事。”

凤姐闻言斜了贾琏一眼,阴阳怪气道:“我倒是想呢,可就怕坏了某些人的好贾琏无语地瞪了她一眼,心说都什么时候了,这凤辣子还不忘拈酸吃醋。

凤姐和宝钗你一言我一语的闲聊,就这么又等了两刻钟,才见一个头发斑白的老者急匆匆自外面进来。

这便是薛家的大总管张德辉了。

他先向薛姨妈见了礼,薛姨妈连忙起身虚扶以示尊重。

然后张德辉又来见过贾琏和王熙凤。

贾琏也不同他客套,上来就问:“我听说薛家的买卖,都是张总管在打理,想必跟陕西巡抚云大人家的粮食生意也不例外?”

“这个………………”

张德辉一听说是这事,越发显得小心翼翼:“这桩生意是荣国府交代下的,小人岂敢多问,只是按照尊翁大老爷的意思,同云老爷的人做个交接罢了,连给的价格都只比市价略低。”

听说这买卖是贾赦牵的线,贾琏倒是一点都不奇怪。

这种一看就有坑的事情,贾政就算再糊涂也不会贸然踩进去,也只有贾赦肆意妄为百无禁忌。

二爷又追问道:“这生意连着做了好些年,大致情况你总要了解一些吧?!

“回二爷的话。”

张德辉再次拱手:“这门生意从云大人担任陕西布政使的时候就开始了,每年涉及十几万石粮食,所以家里专门在陕西设了个分号负责。

小老儿每年不过是跟着东家一起盘账罢了,也不曾亲自去过陕西,具体如何确实不甚了了。”

见他一再推脱,贾琏反而确定他大概率是知道些什么,至少也是猜到了什么。

当即把脸一沉道:“我不管你在薛家是什么地位,也不管你心里有什么算计,在这件事上你若敢知情不报,二爷我有的是手段叫你后悔!”

薛姨妈听到这话,下意识就要替张德辉缓和,却被薛宝钗暗里掐了一把,连忙又乖乖闭嘴。

那张德辉见薛姨妈坐着没动,当即向贾琏翻身跪倒,诚惶诚恐道:“小老儿哪敢欺瞒二爷,若有半句不实,就叫小老儿天打五雷轰!

贾琏还以为他是要顽抗到底呢。

结果张德辉前脚刚发完誓,后脚又道:“不过家里有两个账房先生,是长跑陕西那条线的,也或许他们知道些什么——二爷若是不急,小老儿这就去把他们唤来。”

这老头倒是深谙明哲保身之道。

一面坚称自己不知道,一面又让手下人来捅窟窿,叫贾琏没理由追究到他头上。

等这张总管退下之后,薛宝钗又主动询问:“琏二哥,你是在怀疑这些粮食来路不正吗?”

“陕西哪来的余粮?近几年陕西年年报灾,我记得当初甚至还曾因为粮价太高、赋税太重激起过民变。”

说到这里,贾琏的脸色更差了。

如果云光连军屯的主意都敢打,又怎么会放过赈灾粮呢?

就算云光只是动了赈灾粮,一旦军屯亏空引来全省清查,这事也早晚会被曝光出来。

薛宝钗也是暗暗蹙眉。

按说薛家属于不知者不罪,最多需要把低价买来的粮食退回去就好。

然而薛家背后最大的依靠就是荣国府,如果荣国府吃了挂落,还有谁会替薛家转圜?

到时候可不是你说不知情,朝廷就会相信的。