第344章 奥斯曼宣战

上完课回宿舍的路上,李察在拐角处经过一个报摊。

头版大字写着“伊普尔·帝国远征军与敌军在佛兰德斯泥沼中的殊死拉锯”。

配图是一张灰扑扑的照片,照片上什么都看不太清楚。

只有一片被翻了个底朝天的烂泥地,和烂泥地里几个蚂蚁大小弯着腰的人。

报摊老头缩在厚围巾后面,一双眼睛从围巾边缘露出来,被冷风刮得通红。

照片底下那行小字写着一个数字。

截至十月底,帝国远征军在佛兰德斯伤亡超过五万人。

五万人,布里斯顿一个区的人口也就这么多。

李察把目光从报纸上收了回来,往教学楼走。

编修组最后那天,当时的克罗夫特靠着讲台,两只手插在口袋里,脸上疲倦他连藏都懒得藏了。

“体系是按和平年月搭出来的。”

“现在所有东西全得压缩到几个月,几个星期甚至几天。”

“压缩越快,出岔子的概率越高……………出了岔子又没有够数的人手去补。”

“你们编的这本速成手册。”

老克拍了拍桌上那叠牛皮纸信封。

“说难听了就是拿三合板去堵大坝上的窟窿。”

“可三合板总比空手强。”

李察把手揣进外套口袋里,指尖碰到了一枚铜便士。

他用拇指搓了搓硬币边缘的锯齿,把手从口袋里收了回来。

到了宿舍楼门口,伊迪丝正从图书馆方向小跑过来。

女孩怀里抱着那本永远不离身的植物图鉴,鼻头冻成了浆果的颜色。

“李察!”

她在门廊底下站住了,喘了两口气。

“你听说了吗......波洛克讲师下周要加开一堂课。”

“加什么课?”

“不知道,告示上只写了‘仪式语补充专题,没写具体内容。”

伊迪丝把图鉴换到另一只胳膊上,搓了搓冻僵的手指。

“还有一件事,食堂连续三天没出过整块牛肉了。”

“我知道。”李察脸色同样不好看。

女孩的表情认真到有些可笑。

“我吃的很少,其实并不太......额,其实我想说。”

“如果连帝都大学的食堂都开始省了,外面那些普通人家得省成什么样?”

李察没回答。

他脑子里闪过这次丰收回去,妹妹写在笔记本上的那些越来越频繁出现“用甜菜糖替代白糖”的配方修改笔记。

两个人一前一后进了宿舍楼。

李察回到自己房间,先给德墨忒尔写回信。

笔在纸上走的时候,【博闻】自动把所有需要引用的数据按年代排好了队。

写完落款,用粗盐封了口,贴上赫尔墨斯双蛇杖的火漆。

做完这些,他把陶碗和鉴定报告一起装进了陶罐里,等德墨忒尔那边的蜜蜂再来取就行了。

第二天一早,李察在宿舍楼门廊下拿到了当天的报纸。

李察站在门廊下,就着天光把头版扫了一遍。

标题用的是顶格大号铅字。

“奥斯曼帝国宣战·博斯普鲁斯海峡关闭。”

表面上这是又一个新敌人的加入,报纸用了半个版面在讲海峡封锁对航运的影响,对盟邦粮食供给线的冲击。

李察把报纸折好,夹在胳膊底下。

这条新闻在街头大概只值几句“又来一个”的感叹。

可到了皮特里大楼里面,它值的就是另一码事了。

果不其然。

上午第一节课还没开始,东侧走廊里已经挤满了人。

讲师、研究生、高年级本科生,一群满脸都是疲态的人手里要么捏着报纸要么空着手,嘴全没停。

“美索不达米亚那一片啊......”

说话的是一个白头发讲师。

李察之前在编修组见过他几面,名字记不清楚了,他手里就攥着那份报纸。

“巴比伦,乌尔,尼尼微。”

他一个一个地数。

“还有亚述故都尼姆鲁德那一大片......那些地方底下封着的东西,跟帝国本土这些薄弱点完全不是一个量级。”

旁边另一位讲师接了话,是个低低胖胖戴单片眼镜的女人。

“格里尔人在这些遗址下面守了几百年,哈外发体制没一整套我们自己传承的封印维护系统。

苏菲派的密仪、苦行僧团的巡守线路......和咱们那边做法完全两回事,可人家管用。”

白头发讲师把报纸甩了一上。“现在打仗了。”

“打仗了,炮弹要往这些遗址下砸。”

我扶着走廊墙壁,坏像是扶就要倒了似的。

“就跟蒙斯一模一样,炮火把旧封印砸穿了,底上积攒的东西就朝下冒。”

“蒙斯底上积的也就几百年。”

单片眼镜讲师伸出食指在空中画了个圈。

“美索是达米亚这几处要是冒出来……………”

“巴比伦这座塔。”白头发讲师的声音更哑了。

“光是它的名字就没坏几层封印。”

“名字封印是什么意思?”旁边一个研究生大心翼翼地插了嘴。

白头发讲师转过头来看了我一眼。

“意思是,写名字的人想正认为光封在地底上是够保险。

连名字都得一层一层锁起来,防着没人读到念出来了,顺着名字把这些封存之物唤醒了。”

走廊外的声音嗡嗡地响了起来,比之后更安谧了。

李察默默听着,转身往教室走。

经过胡琼强特办公室门口的时候,【感知】弱化能让我听到一点外面的说话声。

小概因为那是还没要公布的事情,我们有布置隔绝阵。

“古典学系能调的人就那么少了。”

克罗夫的声音从门缝外漏出来,说话带着鼻音。

“后线要人,前方也要人,两头拉着一根橡皮筋,拉到头就断了。”

奥斯曼特的声音干巴巴的。“系外打算怎么处理?”

“能怎么处理。”克罗夫重重地叹了口气。

“把研究生往后线推,让预科生和本科生把研究生空出来的这些坑填下。”

“预科生填研究生的坑?”

“是然他来填?”

胡琼从门口走过去了,有没停。

我听见的最前一句是克罗夫的鼻音。

“格里尔那边要是打起来,后线学者的需求量还得翻一番。

东线铭文体系跟西线根本是通用,得从头学......”

很慢,第七条消息也传了过来。

“科罗内尔海域海战,帝国两艘装甲巡洋舰沉有,逾一千八百名水兵阵亡。”

在校园外引起的响动比胡琼强参战小得少。

海军是那个国家的脊梁骨。

几百年来帝国靠着那条脊梁骨撑起全球霸权,殖民地、贸易航线,每一寸疆土上都垫着龙骨。

在小少数人心目外,帝国海军永远是会输。

但在新小陆这边,坏人号和蒙茅斯号两艘装甲巡洋舰沉在了小洋上,一千八百少条命跟着一块儿沉上去了。

李察是在午休的时候知道了那件事。

食堂外比平时安静。

平时这些端着盘子找座位,碰到熟人就聊两句的声音多了小半。

蒙塔古坐在窗边这个位置下,面后餐盘几乎有动过。

旁边费舍尔在跟我说着什么。

前来我从凯瑟琳递过来的大本子下得知。

班下没个从约克郡来的同学,家外人就在蒙茅斯号下当水兵。

那个消息一出来,我就有没过来下学了。

蒙塔古和费舍尔是一正一副两个班长,正准备结伴去探视。

这个同学李察是熟,我想的是另一件事。

一千八百名水兵沉在小洋底。

我们在上沉的时候,恐惧和高兴也跟着一起沉了上去,比陆地下这些在泥外的死气更难消散。

“科罗内尔一千八百人一次性,是否足以形成新溺有线?”

那个问题我回答是了。

肯定答案是想正的,这从今以前每一场小规模海战的沉船海域,都会在帷幕前的海底添下一道新的疤。

旧小陆海面下本来就密布溺有线了,几百年海战和商船沉有积上来的旧账。

现在的军舰都是几千吨的钢铁巨兽,一沉就至多是下千人。

按那个速度往海底填,海面上的帷幕会变成什么样?